En la portada de la prestigiosa revista "Slam" encontramos hoy un apasionante debate entre dos bases que están llamados a marcar una época. Ricky Rubio vs Brandon Jennings, un duelo que ya comparan con el que actualmente mantinenen Deron Williams y Chris Paul por el dominio de la NBA.

Para realizar el análisis, diseccionan el juego de ambos jugadores en varias categorías, señalando un vencedor en cada una de ellas.

En la primera de ellas, referida al cuerpo de ambos, Ricky Rubio se impone gracias a su mayor altura y envergadura. Sin embargo, Jennings sale vencedor en cuanto a "capacidad atlética".

Si nos referimos a manejo de balón, defensa y dirección de juego, Ricky Rubio no tiene rival, pero Jennings posee una mayor capacidad anotadora. Sin discusión, el español vence en cuanto a "experiencia", pero la trayectoria de Jennings en Estados Unidos le hace imponerse en "intangibles".

En la conclusión, tras el recuento de rigor, Ricky Rubio se impone a la joven promesa estadounidense. ¿Pensarán lo mismo los General Manager de la NBA si tienen que elegir entre ambos en el Draft? De momento, ambos jugadores se están pensando presentarse al de 2009, aunque Ricky Rubio ha manifestado que posiblemente decida esperar a 2010 antes de declararse elegible.

El serbio Darko Milicic sigue dando que hablar y, como suele ser habitual, no por su buen rendimiento sobre el parqué. En el choque los Grizzlies disputaron anoche ante los Rockets el pívot serbio, que ha recuperado un puesto en el quinteto inicial, dejó una curiosa imagen.

En un momento de rabia, después de que le señalaran una técnica posterior a una falta, Darko Milicic rompió su propia camiseta.

Recientemente, Milicic volvió a demostrar en unas declaraciones sus problemas para adaptarse a Estados Unidos y sus ganas de volver a la NBA. Con imágenes como estas, el serbio deja claro que no está disfrutando en su paso por la NBA.

La llegada de Marc Gasol ha supuesto un fuerte contratiempo para las aspiraciones de Darko Milicic, que sigue sin asentarse en la NBA y vería con buenos ojos el regreso a Europa, donde afirma sentirse mucho más cómodo sobre la pista. Ante los Rockets, Milicic acumuló 5 faltas personales en tan sólo 10 minutos de juego; un problema que suele ser habitual en el pívot serbio, que no está gozando de muchas oportunidades por sus problemas con las personales.

El base estadounidense Vonteego Cummings está en el centro del debate en el MMT Estudiantes. Mientras algunos medios (MARCA, especialmente) aseguran que el base será cortado muy próximamente, otros afirman que el club quiere darle una nueva oportunidad para intentar que se adapte al equipo y de momento no se plantean despedirle, por lo que seguirá en el club al menos un tiempo.


La realidad, como en tantas otras ocasiones, puede estar en un término medio. El mercado europeo no ofrece ningún base de garantías y los colegiales no quieren repetir errores del pasado, como sucedió con Walker Russell Jr. (recordado como uno de los peores fichajes de los colegiales en los últimos tiempos).


El hecho de que no haya buenos directores de juego libres está parando muchos movimientos en la ACB. El TAU Cerámica sigue manteniendo a Mustafa Shakur pese a su irregular rendimiento y el Cajasol, en una delicada situación, ha tenido que recurrir a un veterano como Tyus Edney para tomar las riendas del equipo.

El base español José Manuel Calderón sigue con problemas físicos y los rivales de los Toronto Raptors no lo han pasado por alto. Ante la debilidad de la franquicia canadiense en el puesto de "point guard", el técnico del equipo, Sam Mitchell, se está viendo obligado a mantener en cancha a Calderón muchos minutos pese a sus molestias.

Ante este panorama, los equipos que se enfrentan a los Raptors no dudan a la hora de plantear su estrategia: atacar directamente al base extremeño. Los problemas físicos de Calderón provocan que éste no pueda rendir a su habitual nivel en defensa, y Sam Mitchell es consciente de ello.

Ante el bajo nivel de los suplentes del español (Solomon y Ukic), Mitchell parece decidido a seguir apostando por un Calderón renqueante, e incluso ha programado una sesión de vídeo con la intención de mejorar la defensa colectiva del equipo y así ayudar al extremeño en esta tarea.

Esta temporada, Calderón promedia 37 minutos de juego por partido y 9,4 asistencias por choque. Preguntado por este asunto, un scout de la Conferencia Este afirma que, si él fuera Sam Mitchell, "Calderón jugaría 40 minutos, porque sus suplentes no han demostrado que merezcan estar en la NBA".

Calderón, inmerso en una lucha mediática por llegar al All-Star, deberá mantener su sensacional nivel si quiere levantar a los Raptors, actualmente sumidos en una peligrosa crisis que hace peligrar el puesto de Sam Mitchell. Sus recambios no han mostrado mucho desarrollo, si bien Roko Leni Ukic es un jugador joven que, poco a poco, debería ir adaptándose al puesto de base en la NBA.

Segunda multa de la temporada para el gran Shaquille O'Neal. El pívot de los Phoenix Suns ha recibido una amonestación de 25.000 dólares por la falta que cometió sobre Rodney Stuckey, escolta de los Pistons, apenas unos días después de que la NBA le multase con otros 35.000 dólares por su participación en la pelea en el choque ante los Houston Rockets.

Y es que parece que en las canchas de la NBA se vuelve a temer el poderío físico del enorme "center", un jugador capaz de provocar auténtico pánico entre sus rivales.

Aaron Brooks, un pequeño base de los Rockets (pesa la mitad que O'Neal) vivio en sus propias carnes ese miedo en la comentada tangana. El joven director de juego explicó tras el partido que lo único que pensaba en ese momento era "en cómo salir de ahí".

Algo similar debió pensar Rodney Stuckey cuando vio que Shaq se le echaba encima. El propio Shaq, que atribuyó la falta sobre el joven base a "la leyes de la física", no dudo en asegurar que Stuckey "se chocó contra la pared de ladrillo".

Ahora más que nunca, los recién llegados a la Liga se lo pensarán dos veces antes de acercarse a Shaquille O'Neal...

El Partizan de Belgrado, con dos victorias y una derrota, se ha convertido en una de las sorpresas agradables de la Euroliga. Después de caer en la primera jornada ante el Efes Pilsen, en un apretadísimo 61-60, los serbios han encadenado dos triunfos seguidos, ante el Real Madrid y el AJ Milano, y ambos han tenido lugar en su feudo, la Sala Pionir.

Este recinto, con capacidad para 7.000 espectadores, se convierte en una olla a presión cada vez que juega el Partizan. Un ambiente espectacular que provoca que a más de un jugador se le encoja el brazo en los momentos decisivos de los choques que allí se disputan.

En el último choque, ante el AJ Milano, los aficionados tuvieron buena parte de culpa en el triunfo de los balcánicos. Si queréis comprobarlo, no os perdáis el vídeo con los últimos dos minutos del choque, en el que los 7.000 ardientes seguidores del Partizan crean una atmósfera impresionante.

Este verano, Steve Nash reconoció que jugaba al fútbol para mantenerse en forma. La idea debió gustar a Kevin Garnett, que poco a poco se fue interesando por este deporte gracias a los vídeos de Ronaldinho que veía en Youtube. El ala-pívot de los Celtics fue invitado a participar en algunos partidos benéficos con jugadores como Barbosa, el propio Nash, Baron Davis o el francés Thierry Henry, pero rechazó porque no quería jugar de portero.

Entonces, Kevin Garnett decidió hacerse un campo de fútbol en su propia casa, en Minnesota, donde de vez en cuando juega con sus amigos. KG reconoce que no tiene "la habilidad de un delantero", pero que le gusta tener "la libertad de no sólo pasar el balón, sino también tirar a puerta". Lo que sí tiene claro es que aún no está al nivel de Nash: "Él sabe darle efecto al balón y todas esas cosas. Yo sólo soy un aficionado y, cuando tengo que ponerme en forma, me voy con mis amigos a jugar al patio".

Ahora que su ídolo Ronaldinho está en el Milan, Garnett se ha prometido a si mismo ir a ver un partido de la Serie A esta temporada, e incluso pretender ir a ver el Mundial de 2010 en Sudáfrica.

Los Cavaliers y los Pistons quieren asaltar el trono de los Celtics en el Este

La Conferencia Este se presenta con un amplio abanico de equipos dispuestos a luchar por entrar en playoffs. Los favoritos al título del Este parecen claros y de ahí no hay quien les mueva: Boston Celtics, Cleveland Cavaliers y Detroit Pistons. Un peldaño más abajo se sitúan los Orlando Magic y a partir de ahí el asunto se complica.

Los Celtics del "Big Three" llegan con la intención de repetir la gesta de la temporada pasada, en la que consiguieron el anillo, y para ello mantienen el bloque que les hizo campeones, con la excepción de James Posey, que se fue a los Hornets. Incorporaciones, las justas. Los rookies JR Giddens y Bill Walker y el pívot Patrick O'Bryant. Para olvidar a Posey, Rivers apuesta por Tony Allen. Veremos si no pierden en el cambio. En ESPN lo tienen claro, los Celtics volverán a reinar en el Este.

Los Cavaliers llegan con la mejor plantilla de los últimos años, gracias a la adquisición de Mo Williams. Como dice el gran Daimiel, la receta sigue siendo la misma: LeBron, tiradores y aclarados. ¿Será suficiente esta vez? En el mismo empeño se encuentran los Pistons, que este año han decidido "dar más bola" a los jóvenes. Stuckey promete guerra y Amir Johnson parece que será titular.

Los Orlando Magic y los Sixers no quieren ser meros comparsas en su Conferencia. Los primeros incorporan a Pietrus y al rookie Courtney Lee y pierden a Arroyo y Dooling, mientras que los Sixers han tirado la casa por la ventana para conseguir a Elton Brand. Andre Miller, Iguodala, Brand y la aportación de Thaddeus Young y Dalembert pueden convertir a los Sixers en un equipo muy peligroso en playoffs.

Y más abajo, un tren de incógnitas que lucharán por meterse entre los ocho elegidos. Aquí incluimos a los Bulls, con Derrick Rose al mando, los Heat, con Wade al 100%, Marion y Beasley, Hawks, Knicks y Bucks. Mención aparte para los Raptors de José Manuel Calderón, más grandes con la incorporación de Jermaine O´Neal. Los últimos puestos de la tabla, a priori, serán para Indiana Pacers, Charlotte Bobcats y New Jersey Nets.

Previa NBA: El Oeste, más salvaje que nunca con Bynum, Chris Paul y los nuevos Blazers

En unas horas dará comienzo la NBA, la competición de baloncesto por excelencia a nivel planetario, y los protagonistas velan armas antes del "tip-off" inicial que protagonizarán Cavaliers y Celtics. Pocos minutos más tarde arrancará la Conferencia Oeste, con dos de los equipos que más titulares han copado durante el verano: Portland Trail Blazers y Los Angeles Lakers.

La Conferencia Oeste se presenta, sobre el papel, más competitiva que nunca. Los Lakers de Pau y Kobe, con el recuperado Bynum, buscarán repetir título y aspirar al anillo. De ello están convencidos los analistas de ESPN, que dan a los angelinos el papel de favoritos en el Oeste. Enfrente, una tropa de candidatos que conforman un cartel digno del mejor paladar. Tenemos a los clásicos, los San Antonio Spurs, los Dallas Mavericks y los Phoenix Suns, que apenas presentan cambios, pero que siguen aspirando a todo.

Tenemos a los "aspirantes habituales", entre los que destacan los Utah Jazz y los Houston Rockets. Los Jazz, sin hacer mucho ruido, siguen acumulando temporadas sensacionales y, según algunos analistas de Hoopshype, podrían convertirse en la revelación de la temporada. Mientras, los Rockets siguen acumulando piezas, aún sin saber si son las necesarias, y con el trío Artest-Yao-McGrady intentarán, por fín, hacer algo grande en su conferencia.

Cierran el cupo de favoritos dos equipos peculiares. Los New Orleans Hornets, con Chris Paul al mando de la nave, quieren demostrar que son una alternativa firme y alcanzar las 60 victorias. Y los Portland Trail Blazers, el equipo total, con una de las plantillas más prometedoras de la Liga sobre el papel, para el que los playoffs deben ser una obligación.

En el resto de la conferencia, Clippers, Warriors y Nuggets no tardarán en reclamar el papel de "outsiders", mientras que los Kings, poco a poco, apuestan por la juventud como solución a su particular "crisis". Los Grizzlies no pintan nada bien, al igual que los Thunder y, junto a los Timberwolves, serán los equipos que ocupen la parte baja de la tabla

El joven pívot de los Blazers, Greg Oden, aún tiene mucho camino por recorrer, y no sólo en lo puramente baloncestístico. Después de los primeros cuatro partidos de pretemporada, un periodista de "The Oregonian" mantuvo una breve charla con el prometedor rookie en la que le confesó estar "decepcionado" por el juego de Oden en los amistosos, algo que pareció encender al pívot, que lanzó una mirada asesina al periodista.

El jugador no encajó bien el comentario y, visiblemente molesto, afirmó que entiende toda la presión que le rodea, pero que trabajará para que la afición no lo vea así. El pívot se marchó de la entrevista contrariado, sin darle la mano, como en él suele ser habitual.

Pese al buen estado de forma en el que se ha mostrado Oden después de su lesión, su rendimiento en pretemporada ha dejado claro que aún está lejos de ser ese pívot dominante que todos esperan. El propio Brandon Roy afirma que Oden ha jugado "tenso y agarrotado" en sus primeros partidos, e incluso McMillan le ha pedido que salga a la cancha "a divertirse".

Y es que Greg Oden se está tomando muy en serio su retorno a las canchas, después de superar su lesión de rodilla. El joven jugador reconoce que McMillan le pide calma, pero que no puede olvidar las expectivas creadas. Una situación complicada, ya que en Portland quieren controlar que Oden sea capaz de asimilar la presión a la que se ha visto sometido desde su llegada a la NBA. Esa misma presión parece estar afectando incluso a la personalidad de Oden, un tipo habitualmente extrovertido y alegre, al que sus propios compañeros notan "distinto" en las últimas semanas.

Arrancó la NBA, aunque sea en forma de pretemporada, y los españoles demuestran que los GM de los equipos no se equivocaron al apostar por ellos. Los nuevos, Rudy y Marc, comienzan a disfrutar de minutos en la Liga, mientras que los veteranos, Pau, Calderón y Sergio Rodríguez, no pierden protagonismo en sus respectivos equipos.

La llegada de Rudy Fernández a Portland ha causado un excepcional revuelo en la ciudad. Recibido como un héroe en el aeropuerto, Rudy Fernández ha sido una de las sensaciones de los Blazers en la pretemporada, hasta que una lesión ha "cortado" ligeramente su progresión.

Mientras, su compañero en Portland, Sergio Rodríguez, se encuentra en plena forma para afrontar su año más decisivo desde su llegada a la NBA. Tras la salida de Jack, el base canario debe asumir el rol de segundo base del equipo y, favorecido por la lesión de Steve Blake, Sergio ha conseguido adelantar en la rotación del equipo a Jerryd Bayless durante la pretemporada.

Mientras, en Tennessee, Marc Gasol se va afianzando en el quinteto titular de los Grizzlies. Acumulando minutos y experiencias, Marc cuenta con plena confianza por parte de Iavaroni, que sigue haciendo pruebas con sus jugadores interiores, por lo que parece que Marc no tendrá problemas para saltar a la cancha esta temporada.